Last Week in Minnesota...

Ma dernière semaine à St Paul a été pour le moins chargée. Oh, pas en visites, non non, simplement pour préparer la suite de mon voyage. En effet, à mon arrivée, je me suis dit que j’avais tout mon temps pour le préparer, mais les jours, les semaines, ont passés si vite, que je n’ai pas vu mon départ venir.

Plusieurs questions se posaient à moi : combien de temps passer dans chaque ville, que visiter, où dormir et j’en passe. Mais ces derniers jours, la question principale était bel et bien de savoir si je voulais partir !

J’ai passé deux mois tellement merveilleux que l’idée de quitter cet endroit, ces gens, cette vie, était tout simplement étrange pour moi. Oui mais voilà, cette vie n’est pas la vraie vie ! C’est idyllique pour sûr, mais ce n’est pas quelque chose qui peut durer éternellement et ça doit le durer pour rester si idéal !

Renaissance Festival (oui Bug ne se promène pas tous les jours avec 1 épée !!)

Bref, il s’agissait donc pour moi de me motiver un bon coup et de réussir en 1 semaine à organiser tout, de A à Z, des vols aux auberges de jeunesse en passant pas les visites à planifier.

J’ai donc passé pas mal de temps devant mon macbook, à scruter les cartes de San Francisco, Los Angeles et NYC. J’ai décidé des auberges de jeunesse où je voulais séjourner et j’ai préparé pour San Francisco 5 différents jours à mettre en pratique, selon le temps sur place. Mais je me suis arrêtée là parce qu’un élément est venu tout mettre en doute : Kerry m’a annoncé qu’elle allait du 31 Août au 6 Septembre dans la maison qu’ils ont dans les Caraïbes et, quand par curiosité nous avons regardé les prix des vols, ils n’étaient pas si élevés que ça.

Bref, que faire ? les Caraïbes, ce n’est quand même pas la destination vacances de tous les jours, on en rêve mais de là à pouvoir se le payer ! et je ne parle pas des Caraïbes touristiques mais d’une petite ile encore très préservée des Grenadines, Bequia, juste sous St Vincent.

Bref, sachant que la proposition a été faites le vendredi soir pour un départ le lundi qui remettait tout en cause, autant dire que le week end fut un peu chargé en termes de réflexions ! Concrètement, la question était de savoir si je préférai rester sur le planning que je m’étais fixé ou si j’allais dans les Caraïbes à la place d’aller à Miami et j’enlevais 1 jour à San Francisco et 1 à New York.

Etait il si indispensable pour moi d’aller à Miami ? Clairement, c’était plus une destination que j’avais choisie pour le fun qu’autre chose ! Miami Beach, l’ambiance influencée par le côté hispanique et tout ça … oui franchement le fun, pas franchement l’aspect culturel. Sans oublier que c’est la saison des hurricanes et que je risquais de me retrouver avec un temps pourri.

Aussi, j’ai fait mon choix et je me suis envolée lundi matin pour les Caraïbes ...

In Loring Park ...

Renaissance Festival

Samedi, nous sommes allés, Mike Kerry Bug et moi au « Renaissance Festival ». Je dois dire que je ne savais pas trop à quoi m’attendre en y allant mais arriver là bas, j’ai de suite su que la journée allait me plaire.

Si ce festival a ce nom ce n’est évidemment pas pour rien ! Le décor est clairement celui de la Renaissance et entre les acteurs professionnels spécialement sur places pour des shows un peu partout et les visiteurs heureux d’avoir une occasion de se déguiser pour l’occasion, l’ambiance était garantie. Aussi, une fois passées les portes de la « ville », c’est dans un décor médiéval que nous avons passé la journée. Shows, attractions, petites boutiques, tout était en lien avec clairement « d’époque ». Et attention, quand je parle de professionnels et de visiteurs déguisés je dois bien avouer qu’il était assez difficile parfois de faire la différence, ils étaient vraiment à fond et se comportaient tous selon leur personnage !

Enfin c’était dingue, mais une super ambiance en même temps, j’ai beaucoup aimé et même le temps était tout simplement parfait.

Et à voir Bug engloutir son "steak on a stick", il a également apprécié ^^

Week end in Chicago !

Après 6h de route, nous arrivons chez les cousins de Myke à Naperville

Dans une grande maison, un nombre impressionnant d’amis, cousins, voisins, sont réunis. Tous se connaissent et beaucoup ne se sont pas vus depuis pas mal de temps.

Ils parlent, plaisantent, rigolent et moi, je suis au milieu de tout ça, un peu perdue et en même temps heureuse d’être là dans toute cette bonne humeur. Les enfants jouent ensemble, quel que soit leur age, de 6 à 14 ans.

Le lendemain a lieu le tournoi annuel de croquet alors évidemment tout le monde est impatient. Je n’ai jamais vu de partie de croquet, je n’ai aucune idée de comment on y joue mais il va bien falloir que j’apprenne car je ferai partie des 32 participants !!

Un couple de voisins, dont leurs filles de 22 et 25 ans n’habitent plus à la maison m’héberge pour le week end, je n’ai qu’à traverser la rue pour être dans une charmante chambre avec ma salle de bain perso.

Le voyage m’a épuisé et je sais combien la journée de samedi va être éprouvante. Aussi, je m’esquive à minuit pour aller me coucher. Le lendemain matin, je me lève à 8h30, m’habille, et file en face pour les préparatifs. J’aide à la confection du fameux guacamole de Kerry, je prépare 2 différentes salades de fruits, et j’apprends à faire un mojito !!

A midi, tout le monde commence à arriver et on commence à jouer. Je suis dans la 1^ère partie ce qui ne me laisse pas trop la possibilité de voir comment les autres jouent ! Pas de problème, Mike m’explique rapidement les grandes lignes puis me coach. Pour la 1^ère phase éliminatoire, nous sommes 4 par partie. Evidemment, je ne gagne pas mais je m’amuse quand même. C’est loin d’être comme le golf et mon manque de force se fait encore plus ressentir dans ce jeu mais c’est marrant quand même, et puis nouveau alors je ne me mets pas trop la pression ! entre chaque partie, on mange, on boit (combien de mojiito et de margarita au fait ?!) on rigole, je parle avec beaucoup de monde et c’est vraiment une super ambiance. Seuls les adultes jouent pour le tournoi, ce qui signifie qu’on est déjà pas mal nombreux dès midi mais de nombreuses personnes, qui ne sont pas dans la partie arrivent au fur et à mesure de l’après midi, avec à boire ou encore et toujours plus à manger.

Après un premier tour de plusieurs heures, on repart pour une seconde phase éliminatoire dans laquelle on est 6 dans chaque partie. Je ne gagne pas non plus mais je parviens à faire de très beaux coups, toujours coachée par Mike, qui lui, s’est qualifié pour les demi finales dès le 1^er tour. Kerry non plus ne s’est pas qualifiée alors pendant les demi finales, une fois la nuit tombée, on continue à papoter, boire, manger, le tout en écoutant de la musique qui résonne dans toute la maison jusque dans le jardin.

La journée me semble assez interminable au bout d’un moment et même s’il faut bien admettre que mon niveau d’anglais à considérablement augmenté depuis mon arrivée aux Etats Unis, je suis quand même bien fatiguée à partir de 21h. Mais je tiens le coup, histoire de voir pour les demi finales, avec 4 parties de 3 concurrents, si Mike va en finale ou non. A 23h30, je suis vraiment trop fatiguée et après avoir vu la victoire en demi finale de Mike (qui ne gagnera malheureusement pas la finale cette année contrairement à l’année dernière) je file dans ma chambre, de l’autre côté de la rue.

Une grosse journée nous attend encore le lendemain.

Après un réveil pas trop trop matinal, nous remercions tout le monde, nous remettons toutes nos affaires dans le coffre et nous filons vers downtown Chicage pour la journée.

Après avoir garé la voiture dans un parking à 14$ nous allons nous promener dans Millenium park, où se trouve le fameux "bean",

puis nous allons jusqu’à la rivière qui mène au Lac Michigan devant lequel nous passons mais seulement en voiture, faute de temps. Ce lac est tout simplement impressionnant car il est tellement grand et l’eau est tellement bleue qu’on se croirait vraiment devant la mer. D’ailleurs, cela amènera plusieurs fois Bug à soulever cette idée en demandant à son père comment il peut savoir que c’est bien un lac et non pas l’océan alors que l’on ne voit pas l’autre côté du lac !

Pour déjeuner, nous allons dans un bar à tapas très sympa où un très bon ami de Kerry nous rejoind. Puis, nous allons chez lui où ils nous ouvrent une bouteille de 1996 d’un des meilleurs vins de Californie. Après avoir papoté pendant près de 2h, au lieu des 30 mn prévues, nous nous mettons enfin en route pour St Paul à 18h30, 6h30 de route nous attendent …

Ce que j'ai particulièrement apprécié à Chicago, malgré le peu de temps que j'y aurai finalement passé, c'est le fait que l'architecture ultra contemporaine des buldings du XXIè siècle ne choquent pas le moins du monde avec les autres immeubles beaucoup plus anciens, dont la rénovation est d'ailleurs assez impressionnante.

Au final, le paysage est flambant neuf avec une petite touche vintage qui colle parfaitement avec le reste ! J'aime beaucoup

What a busy Friday !

Ma journée de vendredi dernier a été pour le moins longue et intense !

Réveil à 9h30 car je devais dormir le plus possible pour tenir toute la journée

11h rendez vous avec Marci pour aller chercher Theo à "L'étoile du Nord", l'école d'immersion française où va également Bug depuis 1 an déjà. Pour Theo, c'est une semaine d'insertion, tous les matins, pour découvrir un peu ce nouvel environnement.

Bref je découvre aussi les lieux, vraiment des classes à l'américaine, c'est super sympa et l'enseignante avec laquelle je parle est charmante.

13h après avoir préparé mes affaires pour la journée, et la soirée, je sors ma voiture, je décapote ^^ et je pars en direction de Minneapolis.

1er arrêt : The Minnesota Institute of Art.

J'ai adoré !!! Au 1er étage, des collections sur l'Asie, l'Amérique, l'Afrique. J'ai particulièrement apprécié la partie asiatique avec toutes ces statues de moines et de Bouddha. j'en connais un qui aurait été ravi ... !

Au 2ème étage, les peintres classés par périodes (avant 1800 càd principalement moyen age, avant 1900 ... période contemporaine) mais en même temps pas style avec tout un coin pour les impressionnistes.

J'ai ainsi pu constater à quel point mes goûts avaient changé quand je me suis littéralement immergée dans un tableau pour le moins spécial ... j'en connais une qui pourra sans doute m'en dire plus sur ce courant car ce n'est pas mon cas !

et il y avait aussi ce coin pour les photographes et pour tout le courant art contemporain en général. Là, je suis tombée in love avec une charmante "petite" poupée colorée (qui en fait était tout simplement immense !)

Après ce début d'après midi culturel, je suis allée "déjeuner" (à 16h!) à nouveau, mais cette fois seule, à Joe's Garage, sur la fameux toit avant de me diriger vers la Basilica of St Mary.

Une fois à l'intérieur, j'ai constaté qu'il y avait comme un petit empêchement à ma visite touristique ... un mariage !!

Mais finalement, la personne chargée de la sécurité m'a laissé rentré, avec un autre couple de touristes, en nous disant juste que l'on devait rester assis sur les derniers rangs. J'ai donc assisté à la fin d'un mariage américain ^^ avant d'entamer ma petite visite touristique de cette immense basilique.

Autant être honnête, j'ai préféré St Paul Cathedral. Ce n'est pas une question de taille car je pense qu'elles se valent à ce niveau là mais je ne sais pas, je n'ai pas ressenti la même chose dans cette enceinte. Je n'ai pas eu envie de me recueillir, simplement de prendre des photos des merveilleux vitraux qui étaient tout le long de la Basilique !

Ensuite, je me suis rendue dans le magnifique parc qui est juste à côté de la Basilique, Loring Park. C'est vraiment un parc que j'apprécie beaucoup.

Il est situé en plein centre ville et pourtant on s'y sent comme en pleine nature. Avec un grand lac au milieu, des espaces fleuris, des grands étendues d'herbe bien verte, des arbres remplis d'écureuils (j'en ai d'ailleurs pris un en photo qui était à 2m de mois!) et des espaces de jeu pour les petits, comme pour les grands (terrain de basket et cours de tennis). Bref un petit coin de paradis au milieu de la ville où j'ai pu profiter des derniers rayons sur soleil entourée de 3 jeunes écureuils qui s'amusaient innocemment !

A 19h, j'ai repris la voiture après avoir troqué mes tongs, ma jupe et mon marcel contre des tennis, un jean et un polo, et je me suis rendue dans Downtown Minnepolis. J'ai garé la voiture pas très loin de mon rendez vous et mis mes quarter dans le parkmetre. N'ayant pas faim, je suis juste allée voir une margarita dans un bar "Drink" en attendant l'heure fatidique.

A 20h15, je suis allée me présenter, et j'ai demandé où je pouvais garer ma voiture jusqu'à mon départ et je suis donc allée garer mon cabriolet juste devant le First Precinct of Minneapolis.

C'est alors que j'ai rencontré l'Officier Courtois avec lequel j'allais faire équipe pour la soirée, écouté l'Inspecteur faire le topo des premières affaires à gérer et la répartition des équipes et voitures. Après ça ...

Départ pour le Ride Along !!!

Bon j'étais censée rester jusqu'à minuit, mais finalement ils m'ont tous dit qu'il fallait au moins que je reste jusqu'à la fermeture des bars à 2h car c'est là qu'il y avait le plus d'action. Du coup, je suis restée jusqu'à 4h !!

Autant être de suite clair, c'était une soirée calme, sans fusillade, sans mort, bref je n'ai pas vu beaucoup de sang mais c'est peut être mieux comme ça pour une première fois non ?! Apparemment, c'est le Dimanche que tout se passe, affrontement entre gangs, coups de feu ... les trucs un peu hard quoi. Mais je n'aurai certainement pas de Dimanche de libre avant mon départ alors ça ne devrait pas se faire, pas d'inquiétude!

Ceci dit, j'ai quand même vu plein de trucs : entre le jeune (complètement défoncé ?) qui avait réussi on ne sait comment à rentrer dans une résidence privée pour aller plonger dans la piscine avant de se mettre à hurler des passages de la Bible sans interruption (même une fois dans la voiture!!), l'autre qui faisait de la sollicitation agressive (il demandait de l'argent à tous les passants mais pas très très poliment!) et qu'on a retrouvé avec un couteau dans la poche, l'autre qui était dans une station de train et qui refusait d'en partir (j'ai toujours pas compris pourquoi!), mais aussi les gars tout bourrés en mode black out total qui ne se rappelaient de rien, ne savaient pas où ils étaient, ce qu'il y faisaient ... (dont un immense gars qui, on le découvrira assez vite, était un flic de Boston!), enfin bref pas mal de choses à droite à gauche !

Sans parler de l'appel pour un gars qui avait sorti son gun dans un bar lors d'une dispute et avait pointé quelqu'un. Evidemment, 4 voitures de patrouille ont débarqué mais le gars était déjà parti. Comme il habitait l'immeuble d'à côté, on a été jusqu'à sa porte, je me suis évidemment planquée pour ne pas recevoir une balle perdue au cas où et l'un des officiers m'a demandé si je voulais un flingue (vous vous rendez compte !!!!!).

Bon je ne sais pas m'en servir et de deux si on a un flingue on est sûr d'être pris pour cible, alors j'ai gentiment décliné la proposition !! Mais bon, le gars n'était pas bête, il a fait comme s'il n'était pas là et comme ce n'était pas une grosse affaire, ils n'ont pas pu défoncer la porte comme dans les films ... dommage ! j'aurai voulu voir ça lol

Ah et puis j'allais oublier les courses effrénées dans la ville au son des gyrophares pour se rendre sur chaque intervention hihihi le pied !

j'ai bien aimé aussi à 2h à la sortie des bars quand les policiers à cheval (et pas des pti!) se sont mis en oeuvre de disperser tout le monde en un minimum de temps. Ca ressemblait un peu à des cowboys en train de parquer des vaches hahaha sauf que les vaches en l'espèce, c'était des jeunes tout bourrés qui avaient bu comme des malades juste avant la fermeture !

Bref, que de bons souvenirs. J'ignore si cela se refera ou pas avant mon départ, ça fait court alors je ne pense pas, mais je suis censée aller faire un resto avec quelques policiers mercredi soir alors on verra bien !

Une petite preuve quand même de mon passage dans la police américaine ...

La classe non ?!

Visiting the Twin Cities...

Ces deux dernières semaines, j'ai également décidé de me lancer pleinement dans les visites.

J'ai donc été au Musée des Sciences avec Myke et Bug où nous avons pu visiter l'exposition temporaire sur le Titanic. C'était vraiment très intéressant et instructif. Au départ, on nous remet une carte d'embarquement sur laquelle on peut lire notre nom, notre catégorie de classe pendant le voyage et d'autres informations sur notre personnage. Ainsi, tout au long de la visite, on peut s'identifier à notre personnage et voir où on était censé avoir évolué pendant la traversée. A la fin, on apprend si on a survécu ou pas !

J'étais une femme de 36 ans, en 1ère classe (^^) et j'ai ... survécu !!!

Bref, un après midi intéressant, comme toujours dans un Musée des Sciences, et à voir Bug s'amuser dans les autres expositions (notamment dans les ateliers pratiques) ça m'a vraiment donné envie d'y aller avec Maxence {mon neveu}, quand il aura quelques années de plus (si si je vous assure !)

J'ai également été au Sculpture Garden avec Kerry, Bug et une de ses amies.

Il s'agit d'un grand jardin, en plein milieu de Minneapolis, dans lequel des sculptures, plus ou moins grandes, plus ou moins contemporaines, en matériaux variables, sont exposées.

J'en ai aimé beaucoup, mais ma préférée, qui est d'ailleurs également la plus connue de ce jardin, reste celle ci :

Après cette petite visite, nous sommes allés déjeuner dans un endroit très connu aussi, Joes' Garage, qui est un petit restaurant sur 3 étages dont le toit qui donne sur Loring Park (un autre très beau parc que j'ai visité plus récemment)

J'ai ainsi pu découvrir qu'ici, la purée se fait avec des pommes de terre non épluchées ce qui donne plus de fibres pour l'organisme ! C'est pas trop mal .. mais ça ne vaut certainement pas la purée maison de ma grand mère !!

Après une petite glace américaine ... direction la "plage" au Lake Calhoun, un des grands lacs situés dans Minneapolis même. Même si ce n'est que pour 1h30, c'est toujours agréable de prendre le soleil en pleine nature, au bord de l'eau, face à un joli paysage !

Deux jours plus tard, j'ai eu la chance de visiter une collection privée en compagnie de Kerry et Bug : la Collection d'insectes ("Bug") de l'Université du Minnesota.

J'ai ainsi pu voir tout un tas d'insectes que je souhaite ne jamais croiser de ma vie comme par exemple des fourmis ou des abeilles de la taille de ma main ou d'autres petites bestioles dans le genre !

mais j'ai également vu de magnifiques papillons dont certains très ingénieux qui, lorsqu'ils referment leurs ailes colorées, ressemblent à des feuilles mortes. La ressemblance est vraiment impressionnante !

Oh, je suis également allée assister à un Water ski show avec Marci. C'était vraiment très sympa de voir les sauts mais aussi les pyramides.

Le spectacle est gratuit, je pense que c'est un peu comme un entraînement pour eux, ils enchaînent tout en changeant de costume et tout ça et à la fin ils passent sur la pelouse et tout le monde leur laisse un petit quelque chose, c'est toujours sympa.

Voici par exemple une des pyramides (pas la plus grosse mais on la voit vraiment bien!)

Busy Vacation !

Waou ! Mes deux dernières semaines ont tout simplement été ... chargées !

J'ai bronzé au U Club histoire d'entretenir mon teint de pêche ^^

Mes pieds sont d'ailleurs la meilleure preuve de mon nouveau teint !! hi hi hi

J'ai été voir une pièce de théâtre "Thin Mint" dans laquelle l'une des voisines de mon âge jouait. Pas simple au départ pour tout comprendre surtout qu'il s'agissait d'une satyre du scoutisme américain auquel je ne connais rien donc niveau jeux de mots et tout ça ... aïe aïe aïe ! Mais au bout de 15 mn à peu près où je comprenais comme je le pouvais, ça a été beaucoup mieux et j'ai pu me marrer comme tout le monde quand il y avait lieu de le faire !

Le lendemain a eu lieu l'événement tant attendu (et tant préparé!) : la 515 Party.

Il s'avère que Myke fait parti de l'organisation 515 qui agit en faveur de la modification des lois du Minnesota pour une égalité entre tous les couples, y compris de même sexe. Le nom de l'organisation vient du fait qu'il existe aujourd'hui 515 lois favorables aux couples hétéros auxquelles les couples de même sexe n'ont pas le droit. Il ne s'agit pas là des aspects financiers mais simplement par exemple des questions autour de la mort d'un des conjoints et de ce que l'autre peut faire par rapport au corps.

Bref, la soirée était donc un gros événement auquel 160 personnes ont répondu présents. Soirée pour récolter des fonds mais aussi pour passer un moment tous ensemble, bien manger et bien boire.

Il y avait donc un traiteur de folie (j'avais vu le menu à l'avance et donné mon avis ^^) et un bar bien garni évidemment avec notamment un cocktail bien sympatique, le 515 Cocktail : Hibiscus Iced Thea with Vodka.

Ce qui était amusant, c'était de voir déambuler les invités dans la maison et de les entendre s'extasier sur son style, sa décoration ... Bref un vrai plaisir !

Sinon, j'ai encore passé pas mal de temps au resto (et oui la grande vie !), je suis allée fêter les 21 ans de la cousine de Kerry, Kate, avec sa soeur, Tiff, dans plusieurs bars de Minneapolis et nous avons fini par chercher un photo booth ... vous savez les anciennes machines pour faire des photos d'identité où il y en avait 4 différentes.

Bref, gros moment de fou rire évidemment !

on a fait 6 plaquettes étant donné que c'était que 3 $ l'une et comme ça on en a récupéré 2 plaques chacune. c'était très fun, même si pour moi c'était un peu plus dur, faute d'avoir l'habitude !!

Tout ça pour dire que maintenant je suis carrément une pro des routes américaines !!

je sais parfaitement conduire d'un point A à un point B, simplement en regardant vite fait sur une de mes cartes de la ville ou sur google map.

c'est tellement simple ici ! Pas de routes biscornues, pas de ronds points, des noms de rues clairement indiqués en hauteur à chaque croisement (et pas contre un mur ou sur un minuscule poteau comme en France !)

Du coup, j'ai du traverser tout St Paul pour accompagner Bug jouer chez un ami pendant que Kerry était à un rendez vous pour une de ses associations, avant de revenir la chercher, le tout, juste avec ma carte ! et encore ... au retour je l'ai même pas regardé ;)

hahaha trop fière de moi !

AH ! j'ai aussi failli faire une crise cardiaque quand j'ai du payer mon rendez vous de 10 mn chez l'esthéticienne ... j'avais demandé à Kerry si elle en connaissait une bien, j'aurai du me douter qu'elle allait m'envoyer quelque part où le standing était assez élevé et en effet, le salon de beauté Juud est pour le moins classe.

Salle d'attente avec des gros canapés blancs en cuir et des orchidées, un thé ou un café offert et tout le monde au petit soin pour vous. Les cabines sont juste démentielles et on se croirait dans un autre monde pendant quelques minutes... jusqu'à ce qu'on entende la charmante demoiselle vous dire, avec un grand sourire, "Pour aujourd'hui, cela vous fera seulement 60 $ ! souhaitez vous rajouter un pourboire ?"

Donc après avoir failli tourner de l'oeil, j'ai répondu oui évidemment (je me voyais mal dire non non pas de tip alors que c'est la norme !). 15% plus tard ... je suis ressortie du salon et j'ai foncé vers le Starbuck situé juste a côté pour commander un grand thé, histoire de me remettre de mes émotions ... puis je suis remontée dans mon cabriolet et je me suis dit que c'était la rançon de la gloire !!

What a nice week ... between cities and lakes ...

Malgré ces deux journées trépidantes d'un point de vue juridique, ma semaine ne s'est pas limitée qu'à cela, fort heureusement !

J'ai également été flâner dans un célèbre Macy's sur Nicollet Street, j'ai rencontré l'équipe qui travaille sous la direction de Marcy lors d'un Happy Hour au M&C Grill sur 6th Street, j'ai également participé au dîner mensuel du voisinage avec Kerry, Myke et Bug, suivi d'un petit concert dans un hôtel chic du quartier...

Ah, mais surtout, j'ai appris à faire du Guacamole avec Kerry, lors d'une soirée mexicaine !!

A chaque apéritif ou repas d'organisé, on lui demande de faire son fameux Guacamole, et comme elle a vécu au Mexique ... je suis sûre de connaître une très bonne recette maintenant :)

un vrai régal ... que je ferai connaître à mon entourage à mon retour !

Par ailleurs, j'ai passé le week end à East Gull Lake et même si le soleil n'était pas franchement au rendez vous, le séjour y était toujours aussi agréable.

Voilà donc la maison. On ne voit que la partie de plein pied, mais des deux côtés, il y a un escalier qui donne sur deux autres chambres et même un salle avec une table de billard (!).

Ce qui m'impressionne le plus ici je crois, c'est la survie de la vie sauvage si près de la civilisation. Je vois des écureuils partout, à longueur de journée (qui sont beaucoup plus gros que nos petits roux et bien moins farouches!), des renards parfois, au beau milieu de la rue (ce qui n'est pas pour rassurer Kerry et les 6 chats de la famille !) et chaque fois que je vais à Gull Lake, je vois des biches avec leur faon gambader à travers les propriétés, comme ça, à quelques mètres des maisons !

D'ailleurs, j'ai fait la connaissance d'autres "amis" sauvages de la mère de Kerry, une famille de raton laveur (papa, maman et 3 pti bouts) que l'on a surpris un soir, en train de se goinfrer dans la maison pour les oiseaux !

Bon la photo est floue mais sans flash ... dur dur !

Enfin, toujours de belles découvertes ...

Prosecution in Dowtown Minneapolis ...

Cette semaine, j'ai eu la chance de passer 2 jours en compagnie d'une procureur de Downtown Minneapolis (centre ville).

Il s'avère que l'un de ses bureaux se trouve dans l'équivalent de nos commissariats, ce qui fait qu'en plus de passer 2 jours avec elle, j'ai rencontré tout un tas de policiers !

Je ne pourrai expliquer tout ce que j'ai découvert pendant ces deux jours mais pour résumer ...

Lundi : Arrivée à 9h00, présentation à de nombreux policiers du service puis départ, en voiture de police ^^ pour une visite dans un Community Center, sorte de centre social pour les gens d'un quartier assez défavorisé et comptant de nombreux immigrés. Le but de ce rendez vous est de prendre un peu la température des 2 dernières semaines, faire le point sur la criminalité dans le secteur avec les responsables du centre, les animateurs et les services de police.

L'après midi, direction la Community Court (sorte de Tribunal de Police et Tribunal Correctionnel à la fois) pour une audience de Traffic Ticket. Rien de bien intéressant de base car il s'agit des comparutions pour infractions au Code de la route. Oui mais voilà, le but de cette comparution est avant tout de ne pas passer par la case "procès" pour résoudre l'affaire. Ainsi, le Procureur propose une sorte de composition pénale dont les conditions sont le paiement d'une amende et la non récidive dans les 12 mois qui suivent d'une infraction de même nature. Autant dire que la plupart du temps, cette option est retenue... pour les autres, il faudra attendre l'audience de jugement, avec le risque de gagner ou de perdre beaucoup plus !

L'autre chose intéressante est de voir la nature des infractions qui va de la traditionnelle conduite sans permis à des contraventions qui mériteraient d'apparaître en France : l'absence de signalisation de son changement de direction (en gros ne pas mettre son clignotant quand il le faudrait, pour la sécurité de tous !)

Jeudi : Après un grand thé au Starbuck, début de la journée par un meeting dans le centre de crise d'un des plus gros building de Downtown. L'entretien se déroule en présence de policiers, des responsables de la sécurité privée du bâtiment, d'un spécialiste de la prévention des crimes, du responsable de la base de données informatique de la police de la ville... bref du beau monde ! Il s'agit de parler de l'organisation des compétences en matières d'interventions entre les policiers et les services privés, mais aussi parler des derniers événements et d'autres éléments plus formels.

Le midi, un pot est organisé pour le départ à la retraite d'un policier. Cela me permet de rencontrer encore plus de policiers, et notamment le chef de la police de toute la ville :) How lucky I am !!

A 13h30, je me rend avec la procureur à la Cour, une fois de plus en voiture de police (!!) pour assister à différentes comparutions, pour des cas plus importants cette fois (Felony donc peine de prison supérieure à 1 an), notamment de drogue et de violences conjugales aggravées.

J'ai ainsi le privilège de découvrir comment se passe un procès à l'américaine, avec toutes ces transactions entre la défense, le procureur et le juge. Cela m'a donc permis de passer pas mal de temps dans le bureau du juge. Une remarque ? Disons qu'à part la taille impressionnante de son bureau, l'absence du moindre dossier apparent sur un bureau quelconque et l'attitude on ne peut plus zen de ce juge ... non rien ! On est bien loin des minuscules bureaux remplis de piles de dossiers de nos juges français, toujours stressés et pressés par le temps !

Enfin un moment très sympa, surtout quand le juge m'a demandé si je pouvais lui traduire un texte sur une caricature juridique qu'il avait ramené de France !! enfin très cool quoi !

Ces deux jours m'ont également permis de constater à quel point le système informatique américain est développé en ce qui concerne la gestion de la criminalité. Le responsable de ce système m'a expliqué son fonctionnement et j'étais bluffé. Tellement simple de retrouver une affaire que ce soit par le biais du lieu, d'une photo ou même d'un simple mot clé. Enfin bref, ne serait ce que la qualité des locaux ferait envie à n'importe quel policier français ...

Sinon, autre bonne nouvelle : 2 policiers parlent français. L'un parce qu'il vient de France ! l'autre du Canada. Je n'ai pas eu l'occasion de les rencontrer car ils travaillent de nuit. Mais jeudi, j'ai appris qu'ils me proposaient de passer une nuit pour découvrir comment ils travaillent, patrouiller et tout ça !!!!!!!!! HHHHHHHHHHAAAAAAAAAAAAAAAAA trop bien :) C'est pas en France qu'on me proposerait ça, alors même que c'est beaucoup moins dangereux à mon avis !!

Enfin bref, je n'ai pas encore fixé de dates mais je suis trop pressée d'organiser tout ça ;)